荀彧早先因举孝廉在朝廷为官，后因董卓祸乱而弃官回家，因躲避战乱来到冀州，成为袁绍手下的一名谋士，袁绍荀彧为座上宾。然而，荀彧竟然看出如日中天的袁绍成不了事，毅然决然离开袁绍，投奔了“创业起步期”的曹操，曹操见荀彧到来辅佐自己，真是高兴的不得了。那句“吾之子房”正语出此时。事实验证了荀彧的选择，真是不得不佩服荀彧的高瞻远瞩！
不但如此，曹操麾下谋士如云，有才能者比比皆是，而这些人大部分都是荀彧举荐的，五大谋士除贾诩外，荀攸、郭嘉以及程昱都是荀彧举荐（另外一人是荀彧本人），这些人在前线为曹操出谋划策，还有正气凛然的陈群等人也是荀彧举荐的，负责监管与察举，这些人都是曹操创业之中流砥柱。荀彧去世的背景故事
曹操一统北方，官至丞相，“挟天子以令诸侯”，是到了加封爵位的时候了。当曹操刚接到晋魏公，加九锡的诏书时，荀彧竟然第一个反对，而且态度坚定。荀彧上表曹操：“（曹公）本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”。《三国演义》将这段话总结为“秉忠贞之志，守谦退之节”，这段话柔中带刚着实让曹操难堪。要知道，荀彧可是曹操嫡系班底，是曹操最为敬重、倚重的老臣，荀彧的反对不仅朝野震惊，就连曹操本人都是万万没想到。曹操因此记恨荀彧，荀彧也因此远离曹操集团核心。
关于荀彧的死有两个版本，一说是荀彧被排挤后留在寿春，抑郁成疾而终。另一个版本是《魏氏春秋》所记载，裴松之注《三国志》时而引用之：曹操送给荀彧一个食盒，荀彧打开一看是空的，于是便服毒自尽（高手之间的对话，真是一切竟在不言中），享年五十。
关于这两个问题，观点有二
观点一：
荀彧尽心辅佐曹操的主要目的是匡扶汉室，而当曹操真实面目彻底暴露并将其边缘化时，荀彧也已经认识到，自己已经无力阻止曹操，汉室之倾颓以成定局。正是自己极力辅佐之人，毁了自己匡扶汉室的奋斗目标，自己也成了协曹灭汗的主要推手，其内心的痛苦是可以想象的，再加之曹操的暗示，便服毒自尽。所以，荀彧之死乃死于心灰意冷，并且死于曹操之手。
观点二：
当时汉王朝已经名存实亡，荀彧乃王佐之才，不可能不知道曹操的僭越之心，那么荀彧不遗余力的献计曹操本意就是要帮助曹操完成霸业。而荀彧上表反对曹操加九锡，其实是一种自我救赎，以此来掩盖自己助曹为虐的人生污点，乃沽名钓誉之所为。
笔者个人还是倾向观点一，原因有三：
1、
曹操早年真心是一腔爱过热血，在自己实力远不及董卓十分之一情况下，决意征讨之。而袁绍、袁术之流虽手握重兵，讨伐董卓流于形式，所想的都是如何获得自己的利益，毫无真心匡扶汉。因此荀彧弃袁投曹之举，很大原因是因为自己匡扶汉室之理想。
2、
曹操“取而代之”之心，是随着自己实力的强大而变化的，更是荀彧无法左右的。那为什么荀彧不选择离开曹操呢？当时的人（尤其是名仕）是很讲究忠诚的，当时的价值观就是：不到万不得已是绝对不能侍奉二主。曹操并没有亏待荀彧，荀彧有什么理由离开曹操？你说曹操要篡位，曹操表态了吗？所以荀彧没办法离开。其实从荀彧生平记载来看，荀彧为曹操出奇策，多是在曹操创业初期。官渡之战曹操做大之后，已经鲜有荀彧主动献计的记载了，荀彧多是做本职工作，只有曹操问到荀彧，荀彧才简单表述一下己见。并且曹操极力推举荀彧为三公之位，荀彧却是尽力推辞，侧面也反应出荀彧的心态。
再者从荀彧上表反对曹操文字来看，其言辞柔中带刀，深刻揭露曹操道貌岸然之本质，足以让曹操恨不得找个地缝钻进去。荀彧这么做，无疑是将生死置之度外，真有为挽回汉室荣誉和维护自己的初衷，做最后一搏的架势！
3、
以死来沽名钓誉，代价明显过高，不符合常理。其实当时绝大多数德高望重之人，都已经“忘记”汉朝而归顺曹操，所以荀彧彻底归顺曹操也无可厚非，并无值得世人非议之处，正所谓大势所趋，识时务者为俊杰。说荀彧为了名誉，不惜豁出去性命，真的很难说得通。
通过上述分析，我们可以看出“秉忠贞之志，守谦退之节”正是荀彧为人处世恪守之道，我们有理由相信，荀彧真乃德才兼备之真君子也！
