此发现解释为何其它兵马俑有惹人注目的春天般的彩绘。这也表明宗教与军队有关联，揭示中国早年的化学家是多么的聪明，即使在他们制假时，也大展才干。
“大多数玉石要么是绿色，要么是乳白色，”负责此项研究的刘志(音译)说，“我认为道教化学家最初并不想制造紫色的玉石。”刘志与斯坦福线性轻武器中心合作进行了此项研究，他们从兵马俑膝盖处取了一些紫色颜料，通过X射线衍射分析、荧光与微量分析以及其它技术手段，来确定此化学颜料的成分以及这是如何制成的。
结果发现，这是一种目前还未在自然界中发现的紫色颜料---硅酸铜钡(BaCuSi2O6)，秦俑是最早使用它的实物。它的发现对研究中国古代颜料史具有重大意义。此发现已经被《考古科学杂志》认可，并同意发表。
刘志认为古代化学家当时正在用生产中国玻璃的钡、铅和石英来仿制玉石。此混合物产生闪光的白色物质。刘志及其同事认为中国古人再将铜矿石——亮绿色的孔雀石加入其中，希望能生产出更加真实的玉石。
“但结果是，他们没有产出玉石，而是生产出了紫蓝色颜料，”刘志说，如果紫色混合物在1100摄氏度下加热，“它就会变成中国蓝。”
由于陶俑上的紫蓝颜色出自道士之手，因此道士可能参与其生产，至少涉足了陶俑的绘彩。
这些兵马俑站立在秦始皇的墓地里。刘志表示，在秦始皇死之前，这位皇帝就召集所有学者和博物学家到皇宫来，希望给国家带来繁荣昌盛，并准备制造极好的药物，如长生不老丹和其它混合物。
而这种引人注目的紫色，始皇帝则可能将它与玉石的神话般功效联在一起，让它起到长生不老的作用。这就是施展魔法的一个发明。从加州大学地质系退休的高级讲师理查德-欧文表示，他发现此论文完全可信，分析细节很正确。这与古老中国的化学、玻璃和铜的制造技术以及高品质的中国熔炉相一致。此外，这也符合我们所知道的道教哲学和道士热心于自然物质实验的事实。而且，中国紫色消失与道教衰落和儒家思想兴起相符合。
